À la charnière du XIXe et du XXe siècle se développe un projet fou, celui de construire une cité idéale qui consacrerait l’avènement d’un monde que les échanges, la communication, le progrès rendraient enfin et définitivement meilleur et en paix : le Centre mondial de la communication.

L’auteur retrace l’histoire de ce rêve fou, celle tout autant extraordinaire de ses concepteurs, et nous plonge dans le monde utopiste et pacifiste d’avant la Première Guerre mondiale (on y retrouve tout un chapitre consacré à l’implication belge).

Passionnant !

Grégory

Paru en octobre 2022. Existe au format numérique. 

Après la très grosse biographie de l’historien parue il y a 2 ans sur Churchill, voici un ouvrage plus “léger” prolongeant celle-ci et qui s’attache à montrer que si ces deux figures furent incontestablement des meneurs d’hommes hors du commun, bien des choses les différenciaient, avant et pendant la guerre – notamment dans la pratique du pouvoir.

D’une écriture fluide et claire, fourmillant d’analyses et de détails intéressants, ce livre ne s’adresse dès lors pas uniquement aux admirateurs du “Vieux Lion” (tel visiblement Andrew Roberts) !

Grégory

Paru en octobre 2022. Traduit de l'anglais par Antoine Capet. Existe au format numérique. 

Cet ouvrage de vulgarisation pose la question de savoir comment étaient choisis les généraux romains et ce qui a fait que certains peuvent être considérés comme plus “grands” que d’autres. C’est l’histoire militaire de Rome, des origines à la chute de l’empire romain d’Occident, avec la mise en lumière de certains de ses généraux, la description de leurs hauts faits et de leurs exploits qui ont justifié leur célébrité.

Yann le Bohec écrit simplement, de façon fluide. Il analyse les campagnes, les batailles, les sièges en se basant sur les sources de l’époque mais tout en gardant un apparat critique qui permettra d’approfondir la question si nécessaire. Il nous rappelle aussi que la vision de l’Histoire peut évoluer avec les changements méthodologiques ou les avancées techniques.

Olivier C.

Paru en mai 2022. Existe au format numérique. 

La géographie porte encore les traces aujourd’hui d’anomalies territoriales héritées du passé : enclaves ou exclaves, de la taille d’une ville, d’un village, d’une rue, voire même d’une chambre d’hôtel, notre planète n’est pas avare en curiosités géographiques. Souvent insolites, parfois source de tensions, une soixantaines d’exemples sont répertoriés dans cet atlas à la maquette sobre et épurée. L’auteur porte un regard amusé sur ces zones à la géographie improbable et nous raconte en quelques paragraphes leurs histoires, cartes et photographies à l’appui.

Un voyage amusant et original.

Delphine

Paru en octobre 2022. 

Mona Chollet écrit sur la communauté des collectionneurs d’images en ligne, celles et ceux qui rassemblent photos, tableaux ou dessins au gré de leurs pérégrinations sur la toile, pour les classer selon un ordre qui est propre à chacun.

Faisant un pas de côté par rapport au militantisme de ses deux précédents livres (que nous recommandons néanmoins chaudement !), l’autrice nous offre ici une douce réflexion sur notre rapport à la beauté et à l’évasion que peut procurer “l’internet des images”, ainsi qu’un très bel objet-livre, richement illustré de pépites issues de ses propres collections virtuelles.

Pour les amoureux des belles choses et les rêveurs.

Hélène

Paru en octobre 2022. Existe au format numérique. 

Ce beau livre aux allures d’encyclopédie, édité en collaboration avec le Muséum National d’Histoire Naturelle de Paris, propose un aperçu des recherches menées au sein de cette institution par des chercheuses et chercheurs en différentes disciplines, ainsi qu’un coup d’œil dans le rétroviseur pour mesurer le travail et les découvertes effectués par les générations de scientifiques les ayant précédés.

L’humain et son environnement sont examinés sous toutes les coutures dans cet ouvrage qui rassemble des centaines de courts articles passionnants, accompagnés d’illustrations tirées des collections du Muséum.

Hélène

Paru en octobre 2022. 

Après son magnifique Croire aux fauves, Nastassja Martin nous emmène à nouveau dans le grand Nord, auprès du peuple Even, au Kamtchatka. Les Even, éleveurs de rennes nomades, ont été sédentarisés de force pendant l’époque soviétique. Après 1989, c’est le capitalisme qui est venu bousculer leur existence. Martin compare la vie des Even avec celle des Gwinch’in en Alaska et il est passionnant de voir comment deux peuples situés de chaque côté du détroit de Béring ont fait face à la colonisation de leur territoire, aux politiques d’assimilation et aux impacts écologiques récents.

Un magnifique ouvrage d’anthropologie qui se lit comme un roman et qui propose des réflexions fortes sur notre mode de vie moderne et notre façon d’être relié au monde.

Passionnant ! 

Catherine M. 

Paru en septembre 2022. Existe aussi au format numérique. 

Valerio Varesi nous régale, une fois de plus, avec cette Main de Dieu à l’atmosphère dense et cotonneuse des montagnes enneigées. Le commissaire Soneri, fidèle à lui-même, nous entraîne dans une enquête qui s’enlise dans les secrets de ce village des Appenins, où la lutte fait rage entre ceux qui prônent le développement touristique et ceux qui veulent préserver la nature, où l’on croise des sangliers ivres de cocaïne et où le prêtre pourrait être un Don Camillo moderne...

Toujours un peu mélancolique, toujours au cœur d’une nature sensible et brumeuse, Varesi réussit le tour de force de nous emporter, à chaque livre, dans le silence de ses mots et l’on quitte Soneri à regret, comme on quitte un vieil ami, mais avec la certitude de le retrouver bientôt !

Catherine D.

Paru en édition poche en mai 2023. Traduit de l'italien par Florence Rigollet. Existe au format numérique. 

1989. Croatie. Silva, 17 ans, disparaît lors d’une fête dans son village. Les évènements politiques vont entraîner le désintérêt puis le classement de cette affaire. Seul son frère jumeau, Mate, va, dans les années qui suivent, continuer à y croire et enquêter au gré des infos qu’il gratte çà et là. Alternant les points de vue des divers personnages liés au drame, sur fond de trente ans de période post-communiste croate, l’auteur mêle les histoires personnelles à la grande Histoire, sans jamais perdre le fil de l’intrigue.

C’est l’histoire d’une disparition, d’une enquête qui s’enlise, d’une quête qui lamine les membres de cette famille. Nous sommes à notre tour aspirés par l’abîme qui s’est ouvert avec cette disparition.

Très original, déconcertant et réellement passionnant. 

Olivier C. 

Paru en édition poche en septembre 2022. Traduit du croate par Olivier Lannuzel. Existe au format numérique. 

Deux histoires en parallèle, apparemment sans rapport entre elles. Et pourtant... Les enquêteurs Griessel et Cupido, rétrogradés et exilés à Stellenbosch, petite ville au cœur des vignobles du Cap, se retrouvent à enquêter sur la disparition d’un brillant étudiant en informatique, Callie. Tandis que Sandra Steenberg, agente immobilière et mère de famille criblée de dettes, se voit confier la vente d’un immense domaine viticole par Jasper Boonstra, milliardaire et escroc notoire.

La suite, c’est une succession de chapitres haletants, habilement menés, avec une critique acerbe de la société sud-africaine et de la corruption qui sous-tend les différents niveaux de pouvoir.

On dévore cet excellent nouveau polar de Deon Meyer avec... avidité !

Catherine D.

Paru en octobre 2022. Traduit de l'afrikaans par Georges Lory. Existe au format numérique. 

White Forest, Mississippi. Cachée au milieu de la forêt, la carrière fascine autant qu’elle inquiète. On murmure que des esprits malveillants se dissimulent dans ses eaux profondes. Par une chaude journée d’été, Roberta et Willet bravent toutes les superstitions pour aller s’y baigner avec leur petite sœur, Pansy. En quête de baies, ils s’éloignent de la carrière. Quand ils reviennent, Pansy a disparu. Tiffany Quay Tyson écrit ici un roman noir très atmosphérique dans le sud des États-Unis, à la fin des années 1970. Au-delà de l’histoire d’une famille détruite par cette disparition inexpliquée et d’une longue enquête pour trouver des réponses, c’est aussi le portrait d’une Amérique profonde, hantée par les fantômes du passé.

Une vraie réussite !

Alice

Paru en août 2022. Traduit de l'américain par Héloïse Esquié. Existe au format numérique. 

La première enquête du duo formé par le psychologue intuitif Rekke et la jeune policière Vargas, en mode Holmes et Watson. L’assassinat d’un arbitre de football d’origine afghane secoue un quartier défavorisé de Stockholm. Très vite, un coupable est désigné en la personne du père du joueur vedette de l’équipe. Mais cela semble trop simple pour Rekke et Vargas qui reprennent l’enquête. C’est alors que la CIA se met en travers de leur route et fait surgir les liens de la victime avec le régime des talibans en Afghanistan. La victime était-elle bien ce qu’elle prétendait être ? 

Ombres et lumières, Obscuritas et claritas, pour ce thriller géopolitique qui nous immerge dans l’histoire de la prise de pouvoir des talibans et des interdictions qui s’en suivent, notamment contre la musique.

Olivier C.

Paru en octobre 2022. Traduit du suédois par Remi Cassaigne. Existe au format numérique. 

Un très beau texte, rempli d’émotion, sans jugement ni morale, tout simplement humain et universel. Mettre des mots sur le passé tragique de sa famille en le replaçant dans un contexte plus large, voilà ce qu’Anthony Passeron a voulu et a réussi à écrire en nous racontant la vie de sa famille, bouleversée dans les années 1980, en grande partie par la maladie du SIDA dont vient d’être diagnostiqué l’oncle Désiré, mais aussi en nous relatant plus largement les défis et les limites de la médecine face à ce virus, la solitude, l’incompréhension, voire le déni des familles et encore le courage d’une poignée de soignants qui accompagnent ces malades “pestiférés”.

Grégory

 Paru en 2022. 

Dans un Brésil où pauvreté et richesse extrêmes se côtoient, nous voilà emmenés dans les quartiers mal famés de Porto Alegre. Pedro et son ami Marques y ambitionnent de devenir riches en montant un réseau de vente de marijuana – mais attention, une entreprise pas comme les autres –, Pedro étant notamment adepte à ses heures perdues de la lecture de Marx ! On s’attache assez vite à ces deux héros plutôt rigolos et inoffensifs, mais dans une société violente, corrompue et injuste, jusqu’où les principes tiendront-ils ?

José Falero fait le choix de l’humour et de la provocation pour nous dépeindre la misère et le désespoir des favelas.

Un premier roman très réussi et hautement recommandable !

Grégory

Paru en 2022. Traduit du portugais par Hubert Tezenas. Existe au format numérique. 

C’est l’histoire d’une jeune fille, Oliva Denaro, obéissante et rêveuse, qui va subir le joug de la domination masculine dans la société patriarcale des années 1960 qui avilit les femmes. Mais Oliva va se rebeller et dire non, et c’est tout un pan de l’histoire italienne qui se raconte à travers son parcours atypique de femme éprise de liberté qui osera revendiquer son droit de choisir.

Magnifique, ce deuxième roman de l’autrice du Train des enfants relate une histoire dure mais lumineuse, avec de très beaux personnages féminins et une relation père-fille empreinte de douceur et de respect.

Catherine D. 

Paru en 2022. Traduit de l'italien par Laura Brignon. Existe au format numérique. 

Comment rester debout et digne quand tout s’effondre autour de soi ? C’est le défi que doit relever Anna, qui vient de perdre son travail, et donc ses maigres revenus, dans l’incendie de son camion-rôtissoire dû à quelques secondes d’inattention alors qu’elle conduisait. Elle sera aidée en cela par son fils, Léo, qui l’inscrira à ce nouveau “jeu” télévisé dont tout le monde parle mais dont elle ne veut rien savoir, jusqu’au jour où...

Acerbe critique de la société de consommation dans laquelle nous sommes plongés, Les corps solides est un grand roman qui ne laisse pas indifférent, un roman social et sensible qui dépeint la précarité quotidienne et les efforts déployés pour en sortir, un roman d’amour filial qui fait déplacer des montagnes, un roman de rédemption et de radicalité dans son retournement final !

Catherine D. 

Paru en 2022. Existe au format numérique. 

Attention, ce livre est un véritable OVNI. Une brique d’un millier de pages à la structure complètement éclatée et aux multiples niveaux de lecture. C’est d’abord l’histoire d’un film, celui d’un photographe-reporter célèbre qui s’installe dans une maison avec sa femme et leurs deux enfants et qui filme leur installation. Rapidement, il se rend compte que les murs de la maison n’ont pas les mêmes dimensions selon qu’on les mesure à l’intérieur ou à l’extérieur. Plus étrange encore, un jour, il découvre une pièce qui déjoue toutes les lois de la physique et de la réalité. Et dans cette pièce, une porte.

Un roman incroyable, méta, dense, pétri de références, de notes de bas de pages à rallonge, à la mise en page labyrinthique, qui se joue du lecteur. Mais qui parvient à le tenir en haleine et le faire frissonner de bout en bout. Gare à ne pas sombrer ou se perdre. Dans le vide, ou dans la folie. 

Olivier EK

Paru en 2022. Traduit de l'américain par Claro. 

Becky Chambers est une véritable curiosité dans le paysage littéraire actuel. Elle écrit ce qu’on appelle de la science-fiction « solarpunk », un genre particulier qui envisage le monde du futur de façon optimiste. Et il faut bien avouer que par les temps qui courent, cette vision d’un avenir lumineux et apaisé fait un bien fou!

Voilà des siècles, les robots de Panga ont accédé à la conscience et lâché leurs outils ; voilà des siècles, ils sont partis ensemble dans la forêt, et nul ne les a jamais revus ; voilà des siècles qu’ils se sont fondus dans les mythes de l’humanité.
Un jour, la vie de Dex, moine de thé, est bouleversée par l’arrivée d’un robot qui, fidèle à une très vieille promesse, vient prendre des nouvelles. Il a une question à poser, et ne rejoindra les siens qu’une fois satisfait de la réponse. La question : « De quoi les gens ont-ils besoin ? »

Une lecture douce et extrêmement réconfortante, un livre câlin qui donne une furieuse envie d’écouter et de préserver le chant des criquets dans les herbes hautes…

Alice et Hélène

Traduit par Marie Surgers, paru en septembre 2022. Existe aussi en format numérique.

Plusieurs livres de cette rentrée littéraire abordent le sujet des violences domestiques. Il y a notamment « Trois sœurs », de Laura Poggioli, qui revient sur l’histoire (vraie) de trois jeunes filles russes accusées pour le meurtre de leur père, un homme violent qui leur a fait subir un enfer pendant des années et qui échappait (comme souvent, si pas toujours dans ce genre d’affaire) à la police. Il y a aussi l’excellent premier roman de Sarah Jollien-Fardel, « Sa préférée ».

Un récit incarné et d’une justesse à couper le souffle sur les ravages qu’un père violent peut laisser derrière lui. Car comment grandit-on, comment se construit-on après une enfance faite de coups et d’humiliations ? Jeanne, la narratrice, essaye de vivre, parce que c’est comme ça qu’on fait, c’est la seule solution. Sortir de tout ça, étudier, trouver un travail, fuir sa famille, se faire des amis, des amours même. C’est furieusement beau et triste, fragile et puissant. C’est aussi un livre nécessaire. Parce qu’il faut continuer à en parler. Il faut continuer à s’indigner, à se révolter, à briser la loi du silence. Pour que la sphère familiale cesse définitivement d’être une zone de non-droit.

Alice

Paru en août 2022. Aussi disponible en format numérique. 

1894, Texas. Dans une Amérique qui se reconstruit doucement après une épidémie de grippe ravageuse et qui célèbre la fécondité des femmes par dessus tout, la stérilité est condamnée et même punie. Après une année de mariage, la jeune Ada, 17 ans et apprentie sage-femme, voit avec désespoir son ventre rester plat. Chassée de son foyer, accusée de sorcellerie, elle s’échappe d’un couvent et finit par rejoindre un gang de hors-la-loi pour le moins surprenant, composé uniquement... de femmes.

Démarre alors pour elle et ses acolytes une quête éperdue de liberté, d’éducation et de justice, une chevauchée épique portée par les paysages grandioses du Far West. C’est indéniable, il y a vraiment quelque chose d’exaltant à un roman d’aventure, dans la plus pure tradition du western, mais dont les codes de genre (généralement 100% masculins) ont été totalement revisités et réinventés. Ici, l’histoire se joue du côté des femmes (exclues de la société à cause de leur infertilité ou de leur orientation sexuelle) mais c’est loin d’être une histoire de perdantes, qu’on se le dise! Du grand spectacle, tout en finesse!

Alice

Traduit par Jean Esch. Paru en août 2022. Existe aussi en format numérique.

Premier livre publié par Le Gospel, Les heures défuntes donne le ton pour cette toute jeune maison d’édition basée à Bordeaux. C’est un livre inclassable, contenant à la fois des textes littéraires et introspectifs, des souvenirs, des réflexions sur la musique et la culture underground, et de courtes nouvelles prenant pour personnages des mains séparées de leur corps… On ne sait pas trop dans quoi on s’embarque en entamant sa lecture, mais on se laisse volontiers porter dans ce royaume de songes, toujours intrigué.e par ce qu’on va trouver ensuite, car la plume de l’autrice nous fascine et nous hypnotise. Onirique, l’écriture d’Alice Butterlin est faite d’allégories et de références obscures – c’est une écriture qui se lit avec concentration et attention. On connaissait déjà ses textes publiés dans le zine papier et sur le site du Gospel, et on retrouve avec plaisir l’univers de l’autrice dans un format un peu plus long.

À découvrir pour sortir des sentiers battus !

Hélène

Paru en octobre 2022.

Dans ce nouvel ouvrage, David Van Reybrouck nous entraîne en Indonésie. En nous racontant l'histoire de ce pays sur plusieurs siècles, c'est en réalité toute l'aventure de la construction du monde moderne, des relations internationales et de l'émergence des démocraties modernes qu'il nous livre. 

Pendant plusieurs années, l'auteur s'est documenté, a lu des dizaines d'ouvrages sur l'histoire de la région et surtout, il est parti à la rencontre de témoins encore vivants, là-bas sur place dans les multiples archipels indonésiens mais aussi au Japon, aux Pays-Bas, au Népal en s'entourant d'interprètes. Car, comme dans son livre Congo une histoire, David Van Reybrouck tente de comprendre les différents points de vue sur l'histoire de cette région en donnant la parole à une pluralité de témoins impliqués de diverses manières et dans différents camps.

Au fil de la lecture, on prend conscience de la place prépondérante de l'Indonésie dans l'histoire. Riche en pétrole, la région a été convoitée par beaucoup de puissances étrangères et de nombreux événements historiques majeurs du XXème siècle sont liés de près ou de loin à ce qu'il s'est passé en Indonésie.

La lecture de cet ouvrage est captivante, émouvante, dure par moment face à la cruauté d'une série d'évènements, mais elle nous instruit et complète nos connaissances historiques. Lire Revolusi, c'est se rappeler que l'histoire est complexe, passionnante et qu'il ne faut pas se contenter d'un regard pour tenter de comprendre le monde. 

Catherine

Paru en septembre 2022, traduit du néerlandais (Belgique) par Isabelle Rosselin et Philippe Noble. Existe au format numérique.