Hallgrimur Helgason, auteur islandais, nous fait furieusement aimer la protagoniste de son roman-saga : Herra. Cette atypique octogénaire islandaise, en phase terminale d'un cancer, termine sa vie seule dans un garage et se raconte sur son lit de mort. Au gré de sa mémoire, le lecteur découvre le destin aussi noir que tendre de cette femme souvent malheureuse, souvent irrévérencieuse, mais toujours forte, qui a traversé le XXe siècle à 100 à l'heure et a été marquée au fer rouge par la guerre 40-45. Une femme qui a surtout gardé jusqu'à son dernier souffle une vraie rage de vivre.
Ce roman donne à découvrir toute une histoire méconnue de l'Islande et enthousiasme par sa truculence, sa vitalité mais aussi sa profondeur.