Stefan Hertmans raconte l’histoire de Willem Verhulst, SS flamand, collaborateur qui a vécu dans la maison gantoise dans laquelle Stefan Hertmans a habité de nombreuses années. L’auteur fait parler les pierres, les documents, les photos et tire les fils d’une histoire individuelle pour nous entraîner dans la grande Histoire, et surtout pour tenter de mieux comprendre le monde dans lequel nous vivons. D’une part, l’écrivain nous raconte son enquête rigoureuse autour du personnage de Willem Verhulst, et d’autre part, il nous transporte dans la jeunesse et la vie de Willem. Mais qui était donc cet homme ? À travers cette histoire, c’est l’âme humaine que Hertmans explore. Ce livre est aussi une géniale porte d’entrée sur l’histoire de la Belgique et des relations entre les différentes communautés linguistiques du pays.
Bref, c’est un roman total, complet, passionnant et très bien écrit !
Catherine M.
Paru en édition poche en novembre 2023. Existe aussi au format numérique.